英語学習で避けて通れないのが単語の暗記。

暗記するのにノートに何十回も同じ単語を書いていませんか？それ、ダメとは言いませんが効率が悪いです。

今回は効率よく語彙力をアップする方法について紹介します。

単語は必ず音読する

ボキャビル（ボキャブラリービルディング：語彙力強化）する際、黙読でやっていないでしょうか？

高校生などが電車の中で赤いシートをつかって一生懸命暗記しているのをよく見かけます。

でもこれ、あまり効率がよくありません。

単語は黙読で覚えるより声に出すほうがより記憶に定着しやすいです。

口に出して発音する→耳で聞くというプロセスは、五感のうち目、口、耳の３つを使うことで目だけ（黙読）に比べて印象（記憶）に残りやすいのです。

電車の中で大きな声を出して暗記するのは恥ずかしいですし周りの迷惑になりますが、小さい声を出している分には少し怪しい人に思われる程度で済みます。

今はほとんどの市販の単語帳にはCDか音声データが用意されていますので、それを活用しない手はありません。

CDで覚える単語を含んだ例文を聞きながらその例文を真似て（シャドーイング）、そしてテキストで意味を確認しながら暗記していく、というのが基本的なやり方です。

私の場合は、

例文を聞きながら同時に発音を真似てシャドーイングします。歩きながら音読するのが恥ずかしい場合は、声のトーンを落としてボソボソっとシャドーイングする感じでもいいです。

大事なのは口を動かす（アウトプット）ことです。

このときも例文を口に出して発音します。電車の中で大きな声で音読すると変な人と思われかねないので、ボソボソと呟く感じで発音します。

手に英語のテキストを持っているので、周囲の人は大体事情を察してくれます。（笑）

これををひたすら繰り返します。

とにかく、

を意識してやり込んでいきます。

テキストを何度も何度も繰り返すことが大事

１周終わったらまた単語帳の最初に戻って再度やります（２周目）が、当然意味を忘れた単語もたくさん出てきます。

２周目で意味がわからなかった単語は横に印を付けていきます。（印は何でもいいですが、私は”一”を書いて５回目に”正”になるようにチェックしています）

２周目は１周目の半分の時間で終わるように進めます。

間違っても「もうこの２周目で何が何でも全部暗記してやる！」などど意気込んではいけません。

２周目が終わった段階でも、覚えているのは半分ぐらいです。良くて６割程度。

この「覚えられない単語」を３周目、４周目…とわからない単語が無くなるまで繰り返していくのです。

５周目ぐらいになると、どうしても覚えられない単語がどれかわかってきます。（単語の横に付けている印が”正”になっている単語がそうです）

この”どうしても覚えられない単語”を覚えるとき、初めてノートにガリガリ書いて頭に刷り込みます。

こうすれば全ての単語を書いて覚えなくていいので効率的です。

また、覚えられない単語は例文自体が難しかったり、馴染みが無くてあまりピンとこない例文だったりするので、そういうときはネットで別の例文を探してみると、すんなり理解できる例文が見つかったりします。

単語は機械的に覚えても使えない

英単語の学習は、東海道の駅名を暗記したり円周率の小数点以下を暗記したりする作業とは違います。

単に自動車の部品を覚えても整備の仕事ができないように、英単語をただひたすら機械的に暗記しても使えるようにはなりません。

その単語がどんな風に使われているのかを例文で知り、それを口に出してみることで体に染みついて使える単語になっていくのです。

これはどんな単語帳でもやり方は同じです。

とにかく、単語テキストは表紙がボロボロになって手垢で黒くなるぐらい使い倒してください。

やればやっただけ血となり肉となるのがこの単語学習です。

使い倒して手垢で汚れたテキストはあなたの努力の証しです。

努力は決して裏切りません。がんばりましょう。

語学を学ぶ以上、単語の暗記は避けて通れません。

しかし、ただひたすら暗記するのはしんどい上に全く楽しくないですよね。

なんとか楽に単語を覚える方法はないのでしょうか？

ランダムに単語を覚えるのは誰でも辛い

誰だってランダムに単語を覚えるのは辛いです。

私は、東海道線の駅名を東京から名古屋まで覚えろ、と言われたら１分でギブアップする自信があります。

そんなの無理です。私は暗記自体が苦手ですし、そもそも駅名を暗記することに価値を見出せないのでモチベーションが上がりません。

人間、何か目的や意義が無いことには集中して取り組めないものです。

駅名や円周率を暗記出来る人は、暗記すること自体に意義を感じているのではなくて、膨大な量を暗記したことを褒め称えられることに喜びを感じているのです。

つまり”承認欲求を満たされたい”、その手段が暗記なだけなのです。

でも語学はただ単語を暗記しても褒められることはありません。

その暗記した単語が使えないことには何の役にも立ちません。

単語帳を赤シートを使って必死に暗記しても楽しくないのは、覚えただけでは誰にも褒められませんし、暗記したことが役にたっていることを実感出来ないからです。

初心者は例文で覚える

単語はランダムに覚えようとしてもなかなか頭に入るものではありません。

円周率を何万桁も暗記する人ですら、数字を語呂合わせように意味付けして暗記するといいます。

人間の脳は無機質なものや意義を感じられないことを暗記するのは大の苦手なのです。

なので初心者はまずは例文で単語を覚えるべきです。

学生時代のように単語をノートに何十回も書き殴って覚える必要はありません。

関連記事：
>>書いて覚えるのは効率が悪い、単語は例文で覚えよう
>>英単語を無理なく効率的に覚えるコツ

文章で覚えるのは非常に簡単です。

後でその例文を読んだときに単語の意味を思い出せればそれでＯＫです。

単語だけ切り出されて意味を問われてもなかなか思い出せないものですが、文章になると途端に記憶が蘇ってきます。

なぜなら、単語単体ではそれほど印象がないのに、文章になった途端にその文章の情景が頭に浮かび、それが強い印象となって記憶に焼き付けられるからです。

これだと単語の意味をフラッシュカードで一字一句暗記するよりずっと簡単ですよね？

“使える単語”と”知っている単語”

単語には２種類あって、これを意識しているのとしていないのとでは、英語学習の効率が違ってきます。

それは、英単語には「使える単語」と「知っている単語」の２種類があるということ。

使える単語とは、自分自身で意味も使い方も覚えていて、かつ文章として使いこなせる単語のことです。

頭の中で英文化してそれが口から出てくれば、それはあなたにとって「使える単語」です。

一方、知っている単語とは、自分自身で使ったことは無いけど、聞けば知っている単語のことです。

例えば、delinquencyという単語は「過失」「非行」という意味ですが、私は今までの英会話でこの言葉を一度も使ったことはありません。

もし私が「少年の非行」について話そうとしたら、young people and crimeとかcrime of young peopleのような単語を使って話をすると思います。

しかしdelinquencyという単語は過去にDUO3.0の例文で覚えたので、聞けば意味はわかります。

この場合、私にとって”crime”（犯罪）という単語は「使える単語」であり”delinquency”は「知っている（けど使いこなせない）単語」になります。

何を言いたいかというと、覚えようとする単語を全て「使える単語」にしなくてもいいということです。

例えば、我々日本人でさえ「沽券」とか「瑕疵」とか「老獪」という単語を日常会話で自由に使える人はそう多くありません。

しかし「沽券に関わる」「瑕疵を認める」「老獪なる知将」と聞けば意味はわかるのではないでしょうか。

ともすれば英単語の学習に根詰めると、難しい単語も「使える単語」にしようと頑張ってしまいますが、全てを「使える単語」にするのはほぼ不可能です。

ネイティブですら「意味は分かるけど使ったことは無い」という単語はたくさんあるのです。

英単語には「使える単語」と「知っている単語」の２種類があり、「知っている単語」は使いこなせなくてもいいもの、と考えると単語学習がぐんと楽になります。