英語学習で避けて通れないのが単語の暗記。

暗記するのにノートに何十回も同じ単語を書いていませんか？それ、ダメとは言いませんが効率が悪いです。

今回は効率よく語彙力をアップする方法について紹介します。

単語は必ず音読する

ボキャビル（ボキャブラリービルディング：語彙力強化）する際、黙読でやっていないでしょうか？

高校生などが電車の中で赤いシートをつかって一生懸命暗記しているのをよく見かけます。

でもこれ、あまり効率がよくありません。

単語は黙読で覚えるより声に出すほうがより記憶に定着しやすいです。

口に出して発音する→耳で聞くというプロセスは、五感のうち目、口、耳の３つを使うことで目だけ（黙読）に比べて印象（記憶）に残りやすいのです。

電車の中で大きな声を出して暗記するのは恥ずかしいですし周りの迷惑になりますが、小さい声を出している分には少し怪しい人に思われる程度で済みます。

今はほとんどの市販の単語帳にはCDか音声データが用意されていますので、それを活用しない手はありません。

CDで覚える単語を含んだ例文を聞きながらその例文を真似て（シャドーイング）、そしてテキストで意味を確認しながら暗記していく、というのが基本的なやり方です。

私の場合は、

例文を聞きながら同時に発音を真似てシャドーイングします。歩きながら音読するのが恥ずかしい場合は、声のトーンを落としてボソボソっとシャドーイングする感じでもいいです。

大事なのは口を動かす（アウトプット）ことです。

このときも例文を口に出して発音します。電車の中で大きな声で音読すると変な人と思われかねないので、ボソボソと呟く感じで発音します。

手に英語のテキストを持っているので、周囲の人は大体事情を察してくれます。（笑）

これををひたすら繰り返します。

とにかく、

を意識してやり込んでいきます。

テキストを何度も何度も繰り返すことが大事

１周終わったらまた単語帳の最初に戻って再度やります（２周目）が、当然意味を忘れた単語もたくさん出てきます。

２周目で意味がわからなかった単語は横に印を付けていきます。（印は何でもいいですが、私は”一”を書いて５回目に”正”になるようにチェックしています）

２周目は１周目の半分の時間で終わるように進めます。

間違っても「もうこの２周目で何が何でも全部暗記してやる！」などど意気込んではいけません。

２周目が終わった段階でも、覚えているのは半分ぐらいです。良くて６割程度。

この「覚えられない単語」を３周目、４周目…とわからない単語が無くなるまで繰り返していくのです。

５周目ぐらいになると、どうしても覚えられない単語がどれかわかってきます。（単語の横に付けている印が”正”になっている単語がそうです）

この”どうしても覚えられない単語”を覚えるとき、初めてノートにガリガリ書いて頭に刷り込みます。

こうすれば全ての単語を書いて覚えなくていいので効率的です。

また、覚えられない単語は例文自体が難しかったり、馴染みが無くてあまりピンとこない例文だったりするので、そういうときはネットで別の例文を探してみると、すんなり理解できる例文が見つかったりします。

単語は機械的に覚えても使えない

英単語の学習は、東海道の駅名を暗記したり円周率の小数点以下を暗記したりする作業とは違います。

単に自動車の部品を覚えても整備の仕事ができないように、英単語をただひたすら機械的に暗記しても使えるようにはなりません。

その単語がどんな風に使われているのかを例文で知り、それを口に出してみることで体に染みついて使える単語になっていくのです。

これはどんな単語帳でもやり方は同じです。

とにかく、単語テキストは表紙がボロボロになって手垢で黒くなるぐらい使い倒してください。

やればやっただけ血となり肉となるのがこの単語学習です。

使い倒して手垢で汚れたテキストはあなたの努力の証しです。

努力は決して裏切りません。がんばりましょう。

photo credit: home made clock via photopin (license)

社会人って意外と時間が無いですよね。

特に家庭を持って子供が小さかったりすると、まとまったプライベートな時間が取りづらいです。

たとえ男性といえど育児を奥さん任せにしていると家庭不和の原因になるので、自分のことばっかりはやってる訳にもいきません。

1日は24時間しかない

当たり前の話ですが、1日は24時間しかありません。しかも貧富の差、身分の差に関係無しに一律24時間。時間だけは万人に平等です。

このことはほぼ全ての人が認識していることなのに、なかなか時間を有効に使えない人が多いのも事実です。

「時間の使い方によってその後の人生は大きく変わる」とはよく言ったもので、はるか昔から時間に関する格言が多いのもみんな時間で苦労してきたからでしょう。

そして時間をコントロールすることで生産性を上げてきました。

時間を伸ばす方法

英語を学ぶ方法は大きく分けて、

の３つがあります。

１はお金を掛けずに進められる反面、わからないことにぶつかったときはなんでも自分で調べなければなりません。

２，３は当然ですが費用がかかります。しかしその反面、わからないことについてはサポートを受けられるメリットがあります。

これはどちらがいい／悪いという話ではなく、それぞれメリット／デメリットがあるということです。

時間がふんだんにあって特に決まった到達目標が無いのであれば、１の方法で進めるのが最もリーズナブルです。

しかし、すぐにでも英会話をマスターしたい、すぐにTOEICのスコアを上げなければならない、といった切羽詰まった目的があるのであれば、英語習得を手探りで進めている時間は無いのでその目的に特化した教材を購入して時間短縮するのが目的達成への近道です。

英語をマスターした人が100人いれば100通りの学習方法があると言われるぐらい、学習方法は千差万別です。

世の中にある学習方法は、そのほとんどはネット上に公開されていますが、その中から自分の目的に合致した方法を独力で見つけ出すのは至難の業です。

しかし先人が考案した効率の良い学習方法を有償でもいいので手に入れれば、目的達成の方法を調べる時間は不要となるので時間を短縮することが出来ます。

時間が短縮できるということは、言い方を変えれば自分自身の一日の時間が伸びるということ。

例えば、洗濯は洗濯機が無くても出来ます。時間を掛けて手洗いすれば洗濯機は不要です。

でも今の時代そんなことする人はいないですよね。多くの人は費用を払って洗濯機を購入して洗濯に費やす時間を買っているはずです。

そう考えると、時間は万人に平等ではなく、上手に費用を使える人に味方しているとも言えます。

教材を買う目的は時間短縮（効率化）

よく「金で時間を買う」といいますが、自分の目的を短期間で達成するために、費用を投下して時間短縮を図るのは決して悪いことではありません。

インターネットでほとんどのことを無料で知ることが出来るようになったせいか、最近は情報にお金を払うことへの抵抗感が以前よりも増したように思います。

しかしよく考えてみると、ネットの情報はまとまっていませんし出展が怪しげだったり誤記も多く、一次情報として使うには心許ないです。

情報の海の中から、自分が必要とする情報を探し出し、その情報を体系的にまとめて自身の学習役立てる、ということに時間を掛けるよりは、自分の目的にあったリーズナブルな教材を探したほうがよほど生産的です。

だって英語学習者の目的はgoogleの検索マスターになることではなくて、英語を話せるようになることですから。

教材を購入することで目的達成するための手段を探す時間を減らし、更にその（浮いた）時間を学習時間に充てられるのですから、時間が少ないサラリーマンほど教材を上手に活用すべきでしょう。もちろん、粗悪な教材にひっかからないことが前提です。

語学ってコツコツやるイメージありますよね？でも「コツコツやる＝細く長くやる」ということではありません。

英語は短期間で一気に勉強したほうが学習効果が高いです。

通訳とか翻訳という仕事に就くのであればそれ相当の英語力が必要なので濃度の高い学習を何年も続けなければそのレベルに達しないと思いますが、ビジネスで意思疎通するレベルであれば半年～1年もあれば十分身に付けられます。

そもそも通訳者や翻訳者になる訳じゃないですよね？

英文契約書を作る訳じゃないですよね？

ましてや社交界にデビューしたい訳じゃないですよね？（笑）

とりあえず「ビジネスで意思疎通出来るレベルになれればよい」と割り切れば、そのゴールは意外と近いものです。

英語なんかに時間を掛けるのはもったいない

英語のサイトでこんなこと言うと叱られそうですが、ビジネスパーソンが英語なんかに時間を掛けるのはもったいないと思っています。

ビジネスパーソンにとって英語は単なるツールです。ツールを上手に使えることは重要ですが、大事なことはそのツールを使って何が出来るのか？です。

そう考えるとツールの習得にばかり時間をかけている訳にはいきません。英語だけブラッシュアップしても、それはただの英語バカであってビジネスでは何の利益ももたらしません。

従って英語の習得はある程度のレベルまで到達したらさっさと切り上げて、本業に力を入れるべきでしょう。

読む／書く／聞く／話すは平行して学習するほうが効率がいい

ほとんどの社会人は、中学で一通りの英文法を学んでいます。そのため社会人の英語学習とは「何十年か前に学習した中学の英文法を思い出す」という作業から始まります。

しかし、仕事で使う英語を勉強するには、語彙（ボキャブラリ）の暗記も並行して行う必要がありますし、リスニングの練習も行わなければなりません。

以前のコラムでもお話ししましたが、語学学習は読む／書く／聞く／話すの４つをバランス良く進めるのが最も習得効率が高いです。なぜなら、これら４つの能力は独立したものではなく、それぞれスキルが密接しているからです。

リーディングスキルが上がるということはライティングスキル、リスニングスキルやスピーキングスキルにプラスに影響します。リスニングスキルが上がるということは聞いたままに真似して話すことができるのでスピーキングスキルにも影響してきます。

つまり、リーティングだけ集中して学習しある程度のレベルになったら次はリスニング、といったように単独で学習するよりも、４つのスキルを平行して学習したほうがそれぞれのスキルの相乗効果で、より高い学習効果を得ることが出来るのです。

これら４つのスキルを、例えばリーティングを4か月、その後ライティングを4か月、、、なんてやっていると最後のほうでは先に勉強したことなど忘れてしまいます。

英語は短期間で集中して学習するほうがスキルの相乗効果を期待できる

読む／書く／聞く／話すという能力はそれぞれ密接したスキルであることは先に説明しました。

この４つの能力はそれぞれ影響し合うため、短期間で一気に学習したほうが相乗効果をより高めることが出来ます。

スポーツでもそうですが、例えばサッカー選手として必要なスキルは、キック、トラップ、ドリブル、瞬発的な走力、９０分通して走れるスタミナといったあたりですが、スタミナが十分ついてからボール練習を行うとか、正確なキックが出来るまで走力を上げる練習はしない、なんて人はいないですよね？

普通はスタミナをつけるためのランニングや瞬発力をつけるためのダッシュは全体練習前にやり、全体練習でボールを使ったチーム連携をやったりしますよね。瞬発力がついてくるとルーズボールの競り合いにいち早く抜け出ることが出来るようになりますし、正確なトラップが出来るようになるとその後のキックやドリブルへの流れがスムーズになってきます。

つまりサッカー選手として成長するには、どれか一つを特化して練習するのではなく、必要なスキルを平行して練習することで個々の技術がお互いに影響し合ってサッカー選手としてのスキルを高めていく訳です。

語学も同じようにリーディングスキルが上がることで今より一段上のライティングスキルを得ることが出来ますし、逆にライティングスキルが上がることで今よりも一段上のリーディングスキルを得ることが可能となります。

しかし、ここで重要なのはそれぞれの学習の間を空けないことです。

例えば、リーディングの学習をしてから３日後にライティングの学習する、というのではリーディングの学習効果をライティングの学習に生かすことが出来ません。

人間は忘れる動物です。普段使わない事柄や印象が薄い事柄はどんどん記憶から消し去られてしまいます。しかし、覚えた事柄を他のスキルの学習で刺激してあげることで効率よく記憶に定着させられます。

リーディング学習の翌日にはライティング、その翌日にはリスニング、というように万遍なく、且つ間を空けないように学習を継続することが各スキルの相乗効果を最大化させるコツなのです。

自分の生活ペースへの影響を最小限にしながら5年ぐらいかけてTOEICスコア800オーバーを狙う、という目標もいいのですが、学習効率の観点から言えば、空き時間を全て英語に投入するぐらいの意気込みをもって半年～1年でスコア700を目指すほうが断然効果的です。

人間は短期間だとどんなにモノグサな人でも頑張れる

楽天やユニクロが社内英語化を宣言したとき、マスコミや世論は「日本の会社なのにバカじゃないの？」とか「英語を社内公用語にして”グローバル化”なんて安直すぎる」なんて批判されていましたが、今では両社とも海外から優良な人材を採用出来るようになり、海外進出も加速しています。

国内マーケットが縮小する日本では、海外市場に打って出なければ生き残れない企業もたくさんあるでしょうし、今後もこの流れは加速していくでしょう。そうなると、英語が出来ることが優遇される時代から、英語が出来ないと仕事にすらありつけない時代になっていくと思います。

英語なんか5年も10年もやらなくていいのです。まずはこの1年、頑張ってみませんか？

大学受験と違い英語学習はやればやっただけ確実に成果が出ます。ここで頑張ればこの後の社会人人生を優位に過ごすことができると考えれば、今、プライベートをある程度犠牲にしてでも英語に取り組むのは価値があることだと思いませんか？

よくネット上で「洋楽を聴きまくるのは英語の上達に効果がありますか？」「英語の学習に洋楽は効果ありますか？」といった質問を見かけるときがあります。

中上級者が更に英語スキルを上げるために洋楽を使うのは効果がありますが、初心者が洋楽を聴きまくってもリスニングが上達することはまずありません。

英語初心者が洋画を字幕無しで頑張って見ても、聞き取れるようにはなりません。

よく「英語力を向上させるには何が効果的ですか？」→「外国映画を字幕なしで見るといいですよ」みたいなアドバイスを目にしませんか？ これ結構乱暴なアドバイスで、私は英語初心者にはお勧めしていません。 私も初めは市販の英語指南本で「洋画のセリフは...

english-no-problem.com

2020.07.08

今回は、英語初心者が洋楽を聞きまくっても英語を聞き取れるようにはならない理由について説明します。

正しい発音（アクセント）がわからない

よく考えるとわかるのですが、歌詞が楽曲と共に歌われている時点で元々のアクセントはかなり失われています。

例えば、”desert”（砂漠）は先頭にアクセントが、”dessert”（デザート）は後ろのほうにアクセントがあります。

いろんな国のネイティブの発音を確認できるサイト"FORVO"が便利

英語を使っていろんな国の人とコミュニケーションをしていくと、同じ単語なのに国によって発音が異なることがよくあります。 たとえば、"behind"（後ろ）という単語は、イギリスでは「ビハインド」ですが、アメリカでは「バハインド」と発音したり、...

english-no-problem.com

2016.12.22

でも歌詞が曲に乗ってしまうとアクセントは曲優先となってしまうので、本来の発音を知ることができません。

初めて出会った単語を歌詞で覚えてしまうと、歌のイメージで発音を覚えてしまい、実際の会話でその単語を聴いても聴き取れなくなってしまいます。

日本語でも、あの「巨人の星」の主題歌で「♪思いこんだ～ら～」を「♪重いコンダラ～」のように「何だかよくわからんけど、とっても重い”コンダラ”というものを引っ張って練習していたに違いない」と解釈していた人は少なくありませんでした。（私もその一人です）

そのぐらい、曲のメロディには言葉の意味を変えるぐらいのインパクトがあります。

スラングが多い

ヒット曲は大衆に支持された結果であり、当然歌詞にはスラング（俗語）が多く含まれています。

例えば”cool”という単語の意味は一般的には「冷たい、寒い」ですが、スラングとしては「カッコイイ」という意味があります。

“cool”ぐらいであれば割と昔からあるスラングなので広く知られていますが、最近ヒットチャートに出てきた若いバンドやラッパーの歌詞などは、若者の間だけで使われるスラングが多用されていることも多く、外国人が理解するのが難しいです。

古語が出てくる

洋楽の歌詞には、聖書から引用している歌詞も少なくありません。

現代英語ではない言い回しも多く古語が使われていたりします。

例えば、youの古語である”thou”や”thee”は比較的よく目にします。日本語だと「汝（なんじ）」と訳されますね。

聖書などで使われる古語は、英和辞書に載っていないことも多いです。

文法的に間違った表現も多い

曲という制約がある中で歌詞を詰め込んでいるので、文法的におかしな表現も時々出てきます。

しかしそれはネイティブスピーカーが意図的に行っている”間違い”であり、一種の言葉遊びでもあります。

それが歌詞に深みをもたらしたりキャッチーなメロディに一役買ったりするのですが、一方で初心者に取ってみればこれほど読みづらい英文はありません。

「作詞者がわざと間違ってこういう歌詞にしたんだな」と理解できる英語力が必要になります。

歌詞は曲に乗せるために、しばしば意味不明な文章になる

これは日本語の楽曲でもそうですが、楽曲は「イントロ、Ａメロ、Ｂメロ、サビ、Ａメロ、Ｂメロ、サビ、間奏、Ｃメロ、アウトロ」の流れで進行するのが一般的です。

もちろん曲によってはいきなりサビから入る曲もあります。

何を言いたいかというと、曲の進行にはこのような決まり事があるので「Ａメロ、Ｂメロ、サビ」のコードに合うように歌詞を詰め込まなければならないわけです。

制約のある中で歌詞を詰め込むには、不要なところをバッサリ切ったり、あるいは付け足したりしていくうちに、歌詞全体として歌詞の抽象度が高くなりすぎて意味不明な文章になったりします。

歌詞の抽象度が高いほど、受け手側の想像を膨らませてくれる深い詩である、とも言えます。

そもそも詩は言語的に難易度が高い

日本語でもそうなんですが、そもそも詩ってその言語に結構精通していないと読むのが難しいです。

いや、別に単なる事実が述べられてたり、想いがダラダラ書き連ねてあるだけであればさほど難易度は高くありませんが、そんな詩は何も響かないですよね。

しかも歌詞は抽象的な表現が非常に多いです。

売れてる曲の歌詞ってそれなりに練られて書き上げられていますので、主語が思いっきり省かれていたり倒置が多用されたりと、英語初心者が読むにはハードルが高い英文が多いです。

抽象的な表現だからこそ、いろんな人がいろんな解釈で歌詞をとらえられるので、歌詞に自分を重ね合わせたり共感を呼びやすいわけです。

この「抽象的」な表現は主語が曖昧なことが多く、それが初心者が歌詞を読んでも意味を取りづらい原因の一つになっています。

かつては「金髪先生」でも歌詞の和訳に苦労していた

１９９０年代後半ぐらいに、叫ぶ詩人の会というバンドのボーカリストのドリアン助川氏が、海外の有名バンドを授業形式で紹介する「金髪先生」という深夜番組がありました。

７０～８０年代のハードロック、パンク、メタル、プログレ、グランジなどジャンルを問わず取り上げるスタイルが好きでよく見ていました。

授業では、その週に取り上げたバンド、アーティストの代表曲（の歌詞）を解説するのですが、曲によってはそのバンドの背景や作詞者の背景（大体はバンドメンバー）を紐解かないと歌詞を解説できないんです。

多少英語をかじった人間であればセンテンス毎に訳すことはできるのですが、それだと歌詞全体の意味が繋がらなくて変な和訳になってしまうところを、ドリアン助川氏はバンドの背景やその曲がリリースされた時代背景を加味して足りない行間を埋めていくのです。

この番組は、このドリアン助川氏の解釈がすごく面白かったんですね。

ときどき洋楽アルバムに変な和訳が付いてたりしますが、恐らくそのバンドのことを深く知らない翻訳者が歌詞をそのまま訳してしまったのでしょう。

プロの翻訳者ですら誤訳するぐらいなのですから、初心者にしてみれば尚のこと難しいです。

まとめ

個人的には、洋楽の歌詞を題材にしてスキルアップできるのは中級者以上じゃないとかなり厳しいと思います。

恐らくTOEIC600点台ではかなり厳しいでしょう。

少なくとも初心者は、洋楽の歌詞を読解することに時間を使うよりは、英語の基礎的な部分、中学英語の文法のおさらいなどに時間を使ったほうが建設的です。

そのため英語初心者は、洋楽は英語学習の息抜きで楽しむ程度に使うなど、勉強と切り離すことをオススメします。
 

巷にはいろんな英語書籍や英語の情報が溢れています。

その中でも

みたいな書籍は、初心者のうちは真に受けないほうがいいです。

その理由を説明します。

「使ってはいけない英語表現ｘｘ選」の場合

よく言われるのが

というのがあります。

恐らくこう言ってる人は、留学したときにネイティブスピーカーか先に留学している人に言われたのでしょうね。

これは、この表現が間違っているのではなくて表現がフォーマル過ぎるんです。

例えば、友人や顔見知りの人に会った時に”Hello, How are you?”なんて言うと、フォーマル過ぎてよそよそしい感じがするんですね。

敢えて日本語に例えてみれば

みたいな感じになっちゃうわけです。（笑）

ちなみに私は生まれてから今まで挨拶で「ご機嫌いかがですか？」と言ったことは一度もありません。

それ故、「友達同士なのに”Hello, How are you?” “I’m fine, and you?”は変だろ？」といわれるわけです。

でも私は、初心者のうちは仕方が無いと思うんですよね。

逆に日本語に置き換えてみるとわかると思うんですが、日本語勉強中の外国人が来日してあなたに

「こんにちは、ご機嫌いかがですか？」

って言われたら「日本語の挨拶としては間違ってはいないけどちょっと堅いよね。でもこの人日本語勉強中なんだろうなぁ」と思って納得しませんか？

そこで即座にドヤ顔で「今時”ご機嫌いかがですか？”ってあんまり使わないですよ」なんて返さないですよね。

だから英語で挨拶するときに気の利いた言い方を思い出せなくてつい”Hello, How are you?”って聞いたとしても全然問題ありません。

同様に相手に”Hi, How are you doing?”と聞かれたとき、とっさに気の利いた返事を思い出せず”I’m fine. and you?”と返事しても全く問題ありません。

相手は「あぁ、英語に不慣れな外国人なんだな」と思うだけです。

気の利いた挨拶や返事をしなきゃ、と焦って言葉に詰まるより余程マシです。

ちなみに、英語っぽい挨拶の例を挙げておきます。下に行くほどくたけた感じになります。

下の２つ（What’s new? What’s up?）はビジネスでの挨拶にはふさわしくありませんが、個人的に関係が深まって仕事以上の関係、例えば週末に一緒に遊びに行くとか、共通の趣味で仲が良くなって冗談を言い合える関係であれば使っても大丈夫です。

返事は気分がいいかあまり良くないかで使い分けるといいです。下に行くほど気分が悪い表現です。

英語圏の人は直接的な表現を好むとは言いますが、初対面の挨拶でいくら機嫌が悪いからと言って”Not good”とか、正直に”So-so”と言わないようにしましょう。

ここは日本と同様に、多少気分が優れなくても口角を上げて”Good!””Fine”と言いましょう。

何度も会って気心が知れている人であれば、正直に”Not good”とか”Terrible”と言っても大丈夫です。

きっとそのあとに”What’s wrong with you?”（何かあったんですか？）と聞かれて会話が繋がりますから。

挨拶は相手との距離感によってふさわしい表現を使うべきですが、何がふさわしいわからないときは、基本的に相手が使う挨拶と同じものを使えば問題ありません。

例えば、相手が”How are you doing”と言ってくる人であれば、同じく次回挨拶するときには同じ”How are you doing”を使えばいいですし、相手が”What’s up?”と言ってくるぐらいの関係になれば、あなたも同じように使うといいです。

場数を踏めば、不自然さがわかってくる

こういったシチュエーションや相手との距離感での使い分けは、事前に勉強してもあまり役には立ちません。

そのため「～～は使ってはいけない」とか「～～という言い方はよくない」みたいな情報を鵜吞みにしても仕方ありません。

習った英語、知ってる英語を使ってみるのが上達への一番の近道です。

英語を使う場面が増えれば増えるほど、習った英文の不自然さが判ってきます。

英語が上手い人やネイティブの表現を盗んで真似するのが上達への一番の近道です。

いろんなサイトでも言われていますが、インプットばかり一生懸命やってもダメだし、アウトプットばかり一生懸命やっても英語力は伸びません。

今回はその理由について説明します。

インプットとアウトプットの仕組み

英文を読む、文法書を読む、英文を聴く、単語を覚える、イディオム（熟語）を覚える、といった作業は全てインプットです。

脳に対してインプット（入力）するわけです。

でも人間って、頭の中に入れるときって単に放り込んで入れているだけなんです。

整理しながら入れてるつもりでも実は端から並べているだけで、単に耳から入った順番で脳のメモリに並べていくだけです。

だから机に向かってインプットだけやっていると、膨大な量の英語の知識が未整理のまま脳の中に蓄積されていきます。

一方、英文を書く、英語を話すというのは全てアウトプットです。

脳の中に無造作に放り込まれた英語知識の中から、必要な情報を取り出して意味が通じる英文を組み立てていきます。

英語がうまく話せない、というのは、

のいずれかの状態になっているはずです。

アウトプットとは脳の中から引っ張り出す作業

で、英語を話せない大多数の人はa)の状態であることが非常に多いのです。

TOEIC 800点ぐらいの人で「実は英語を聞いて話すのはすごく苦手」という人は完全にa)に該当する人です。

人間の脳はインプットだけでは単に頭の中に知識を放り込んだだけで、それだけだと全然整理されていません。

使って初めて情報が整理されていくのです。

そして整理されてはじめて、スムーズに情報の出し入れができるようになります。

この「情報を使う」という行為がアウトプットであり、英語では「話す」「書く」という動作が相当します。

整理されていない情報であれば、うまく話せないのは当然ですね。

ある程度インプットしたら、あとはどんどん使ってみる

頭の中に放り込んだ英語の知識を使うことで、情報が整理されていきます。

私の場合は、こんな方法でアウトプットしました。

一人瞬間英作文

通勤時に駅まで歩く際に、目についたものを片っ端から英語にしてそれを声に出していました。

変に気取ったこと言わなくてもいいです。すごく簡単な感じで全く問題ありません。

例えば、

とか

といった感じで全然ＯＫ。

とにかく目についたものを片っ端から英文にしていく練習です。

最初は簡単な日本語の文章でさえ、英文にするのに難儀すると思います。

膨大な未整理の英語知識から適切な単語を拾って文章にするのですから、慣れていないと難しいです。

しかし正解を見つけて行くうちに、その未整理の知識がだんだんと分類、整理されて、記憶の引き出しに収納されていくので、次回同じような英文を発するときには整理された引き出しからスムーズに引き出せるようになります。

独りロールプレイング

以前、独りロールプレイングについて記事にしました。

関連記事：
>>一人でもスピーキング練習ができる？独りロールプレイングのススメ

独りロールプレイングは、上の「一人瞬間作文」をもう一歩進化させ、頭の中に作った架空人物と会話するやり方です。

架空人物とは言え、相手の言葉に対して返事をするためには、頭の中から素早く英語の情報を引き出して返事を作成しなければなりません。

これも最初はうまくできないと思いますが、何度も何度も繰り返していくうちに英語の知識が整理されていきます。

イメージ的には、「錆びた引き出しがある散らかった部屋」があって、散らかっているモノ（知識）を引き出しに整理しながら入れていく感じです。

しかもしまった先の引き出しはさび付いているので、いざ使おうとしてもなかなかスムーズに引き出しが動きません。

しかし何度も何度も引き出しを使っているうちに錆が落ちて、スムーズに引き出しが動くようになっていきます。

道路や電車で一人で話すのが恥ずかしいとき

アウトプットですからどうしても口を動かす必要がありますが、周囲の目が気になります。

そういうときは、マスクしてボソボソ話すようにすれば、周囲は全く気が付きません。

もし自分の声が漏れたとしてもちょっと危ないヤツ、的な見られ方をするだけです。

まとめ

英語を効率よく習得したいのなら、インプットとアウトプットをバランスよくやる必要があります。

インプットされて、脳の中に無造作に展開された英語の知識を整理整頓するには、アウトプットするのが一番の近道です。

インプットするときも音読するようにすれば、アウトプット作業と同時に行えるのでより学習効率が上がります。

毎年、お正月に「今年こそは英語をモノにする！」と意気込んだのはいいけど、結局仕事が忙しくて全然手が着けられなかったとか、最初の１ヶ月はよかったけど、途中で中だるみして辞めてしまったとか、なかなか目標を達成出来ない人も多いのではないでしょうか。

この世の中には魅力的な誘惑がいっぱいあります。

インターネットの普及でレンタルビデオに行かなくても大概の映画は自宅で見られるし、Youtubeを見れば自分の趣味に関する動画を山ほど見れますし、ゴルフや釣りのような従来の趣味でもネットからマニアックな情報が得られるようになってきました。

以前に比べてずっと深く趣味に没頭出来る環境が近くにあると、その誘惑から逃れるのは容易ではありません。

しかし、そういう誘惑にいつも負けている自分を恥じている人はまだ救いようがあります。

もしそう考えているならば、本気で覚悟を決めて取り組んでみませんか？。

これから紹介する内容は、私が英語をやり直すときに、学習する環境を整えるためにやったことを挙げています。

これらを実施するのは正直キツかったですが、おかげで英語力を短期間でアップさせることができました。

趣味も遊びも友達付き合いもほどほどに続けながら空き時間で英語を勉強したい、という人には参考にならないと思いますので、読み飛ばしてください。

本気で英語をやり直したい、短期間で成果を出したい人に参考になればと思います。

まずは学習時間を確保する

当たり前ですが、英語は学習時間が必要です。週に１～２回ではなく毎日学習する時間です。

学習習慣が無いと、急に時間を作ろうと思ってもなかなかできないものです。

そうこうしているうちに飲み会の約束が入ったり、週末ゴルフのお誘いがあったりとなかなか継続して学習できる時間を作ることができません。

そのため、学習時間を確保するために私は以下のことをやりました。

趣味をスッパリ辞める

もちろんこれは「趣味を永久に辞める」わけではありません。

例えば「今から１年間」とか「TOEICでxxx点をクリアするまで」とか、とにかく目標をクリアするまで趣味を我慢することにしました。もちろん英語に使う時間を捻出するためです。

「息抜きに少しぐらいはいいんじゃないの？」とか「時間を決めてやればいいんじゃないの？」とか思うかもしれませんが、そう思う時点でダメなんです。

私たち大人は子供と違って注意する人もいなければ叱責する人もいません。やるかやらないかは自分次第です。

そのため、ほんの息抜きのつもりで趣味をやり始めると、ほんの10分のつもりが20分になり、やがてそれが１～２時間に伸びて「あー、今日は気分が乗らないから明日やろうっと」になってしまいます。

私は物覚えが悪い上に誘惑に弱い人間です。英語をやり直す前は、禁煙やダイエットに何度も失敗しています。

とか、悪魔のささやきに抗えない性分で、今まで何度も何度も何度も何度も失敗してきました。

英語も恐らく始めたばかりは一生懸命取り組むと思いますが、煮詰まったり気分が乗らなかったりすると「こんなに頑張ってるんだから気分転換で趣味を少しやるぐらい構わないよね」「気分転換にYoutube見るぐらいいいでしょ」と思うのが目に見えています。

だから最初にシンプルなルールを作っておき、挫折する入口を出来る限り排除しておこうと考えました。

日常生活のムダな時間をカットする

趣味以外にも日常生活での無駄な時間がたくさんあります。それらを見直してカットしていきます。

これらは、勉強中の息抜きでつい手をだしてしまいがちなもので、見始めると時間が一気に飛んでいきます。

知人は、TVがあると息抜きと称してバラエティ番組やDVDに走ることが目に見えていたので、知人にTVを譲ってしまいました。

TVが無いとNHKも解約出来るので、NHKの受信料を教材費やオンライン英会話の足しになるし一石二鳥と言ってました。（笑）

私は家族がいるのでTVを無くすことはできませんでしたが、知人はそこまで追い込んだ結果、1年後にはTOEICが550→850に上がっています。

読書も辞める

「読書ぐらいはいいでしょ？」と思うかもしれません。本好きの人ほど「読書だけは辞められない」と思うでしょう。

でも読書は最も時間がかかる娯楽の一つです。しかも読み出せば次第に面白くなってきて止まらなくなります。

「あと10分」「あとこの章だけ」となって、「あー、今日は気分が乗らないから英語は明日から頑張る」になっちゃう。

私も本が大好きなので気持ちは良く分かります。

でも目標達成のために１年間一切読書を辞めました。（仕事で必要な専門書は読みましたが、それぐらいです）

家庭内を調整する

子供が生まれたばかりだったり、小さい子供が多い家庭だと奥さんの負担も大変です。

そんな状況で「僕は収入アップのために気合入れて英語を勉強しなければならないから、悪いが子供の面倒はあまり見られない」なんて昭和の親父のようなことを言ってしまうと確実に家庭不和になります。

なので、ここは奥さんときちんと話し合っておきます。

私の場合はこんなロジックで話しました。

一番ダメなのは「俺は稼ぐのが担当だから英語学習に専念する。君は子供と家庭のことを頼む。」とバッサリ分けてしまうこと。

家事も子育てもソツなくできる女性なんてそういません。

ましてや２子目が小さいと上の子の世話も重なって相当ドタバタするはずですし、いつも冷静沈着に子供の世話ができるママさんなんて普通いないです。

自分がこれから取り組むことの意義（英語を身に付ければ会社でのポジションが上がるし収入にもつながる）を説明することで「パパが頑張るんだから私も頑張らなきゃ」という意識付けになりますし、一方で「子供の世話で大変なときはいつでも協力するから」という姿勢を見せれば、ママさんが子育てでパニくったときの逃げ道を残してあげられることにもなります。

つまり「英語を身につける」のは自分だけど、その課題を夫婦で共有することで家庭の課題に出来るのです。

一方、子育てはママさんだけの仕事ではありません。子育ても夫婦の課題なので、夫婦で協力して解決していかなければなりません。

夫婦は役割分担はあるにせよキッチリ分担して出来るかと言えば、そううまくはいかないものです。

だからこそ、お互いに話し合って、お互い助け合う関係であることを事前に確認しておかないと、単に自分だけ自己研鑽に励んだところで誰のための努力なのかわからなくなってしまいます。

１年間で１０００時間を確保する

こうして、「趣味を辞める」「TV, Youtubeを見ない」「ゲームをやらない」「読書を辞める」を実行すれば、少なくとも１日３時間は捻出できます。

１日３時間ということは１ヵ月で９０時間、１年間で１０８０時間です。

英語を習得するには1500時間から2000時間程度の時間が必要と言われていますから、その半分以上の時間を１年間で作れるわけです。

高校を卒業していれば、それまでに中高で英語に費やした時間は600～800時間程度なので、理屈上はこれからの１年間で生み出す1080時間を使えば、ほぼ英語をマスター出来るということです。

本気でやれば英語なんて１年で相当なレベルにまで持っていけます。

語学は完全に努力に比例します。少し頑張れば少しの果実が、たくさん頑張ればたくさんの果実が手に入ります。

能力は全く関係ありません。どんな底辺校だろうが高校中退した人であろうが、頑張ればTOEICで990点満点を取ることは十分に可能なのです。

まとめ

趣味や部活を楽しみながらそれでいて難関校に現役で合格するような人であれば短期間で英語をマスターしてしまうのでしょうが、大半の人はそうではないと思います。

私自身は物覚えが悪く物事を飲み込むのに人の倍の時間がかかる人間で、そのため生活のありとあらゆる時間を見直して、浮いた時間のほぼすべてを英語学習に投入しました。そうしないといろんな誘惑に負けて挫折するだろうな、と思ったからです。

短期間に集中してやれば、どんな凡人でも英語をマスターできます。

どうしても趣味や自分のペースを変えたくない人は、何年も習得に時間を掛けてライフワークのように取り組むのもいいでしょう。

しかし、どうしても英語を身に着けたい！今度こそ英語をモノにしたい！そのためには多少の犠牲や不便はやむを得ない！と考えている人は、是非ここに書いた方法を実践して欲しいと思います。

社会人には、英語の習得なんかにいつまでもダラダラと時間を掛けている暇はありません。さっさと英語を身に着けて社内での評価を高め、そのスキルを安定した収入に繋げるべきなのです。
 

基本的に英語は英会話学校へ行かなくても、語学留学しなくても習得可能です。

一方でその習得期間には個人差があります。

学習効果を自分自身で確認して、間違った方向に進んでいないか、自身に足りない部分や弱い部分はどこなのかを常にチェックしながら目標に進んで行ける人は最短で目標に到達することができるでしょう。

こういう人は「英語の勉強をする」→「目標スコアに到達しない」という結果であれば

・なぜそうなったのか？目標設定が高過ぎたのか？
・目標に到達出来なかった原因は？何が弱かったのか？

を自己分析し、

・次回のチェックポイント、目標の設定（到達ポイントの設定）
・やるべきことをタイムスケジュールに落とし込む

を実行出来る人です。

そしてその実行結果を見て、分析～再計画～実行を繰り返して目標に向かいます。

しかしすべての人がこういう能力を持っているわけではありません。

時間とノウハウをお金で買う、という考え方

「一体、自分の勉強方法の何が悪くてスコアが上がらないのか？」「何から手をつけたらいいのかわからない？」「どんな勉強をすればいいのか？」という人は、英会話スクールや有償の英語教材を使ってみるのも一つの手です。

すぐにでも英語を習得しなきゃならないのに！という状況にもかかわらず、一向にTOEICスコアが上がらず、しかも有効な対策も思いつかないとき、どうしますか？

これは、どのくらい英語習得の必要性に迫られているかによって選択肢が決まります。

時間的余裕があれば、自分の頭で試行錯誤しながら解決案を探るのもいいでしょう。この場合は問題解決思考が鍛えられますので、これはこれで意味があります。

しかし目標を達成するのに時間的余裕が無いのであれば、ノウハウを持っている人にお金で教えを乞うしかありません。つまりこれは時間をお金で買うということです。

例えば、自動車免許を取得することを考えてみます。

自動車免許を取得しようとした場合、多くの人は自動車教習所に入校して所定のカリキュラムを終了することで実地試験が免除されるコースを選択すると思います。それには大体25万～30万前後の費用がかかります。

一方で、費用の面から言えば自動車教習所に行くよりも運転免許試験場で技能試験を受けるほうが費用が安くて済みます。実地試験は仮免許、路上試験の2回合格する必要がありますが、それぞれ1回で受かれば、特定教習の費用を入れても3万円程度で終わりますからね。

しかし多くの人は運転免許試験場で直接技能試験を受ける方法より、費用のかかる自動車教習所に入校する方法を選択しますよね。

当然ですが、試験場で技能試験を受けるためには当然練習が必要で、別途練習場を予約して練習するする必要があります。また1回で受かることはまず稀で、運転経験のある人ですら合格するまでに数回受験するのが普通です。

費用のかからない方法で免許を取得するには、試験場の技能試験の内容を調べ、自分で練習場を探して予約して技能試験に向けた対策を行い、尚且つ技能試験に合格しなければなりません。しかも合格予定日が読めない。これは相当に大変です。

一方で自動車教習所に入校すれば、自動車の構造から運転法規、学科試験対策、技能講習、路上教習まで、全て自動車教習所側でカリキュラムを用意してくれています。自身で試験制度を調べたり、対策について考える必要がありません。

つまり、運転免許を取得するという目標に対して自動車教習所に入校するということは、正に「時間を金で買う」ことに等しいわけです。

自分で問題を解決出来ないのであれば、そこで行動が止まってしまうよりは費用を掛けて前に進んだほうがよほど建設的だと思うのです。

英会話スクールを試してみるなり、教材を買ってみるなり、自分の目標にあった方法を試すことで打開策や突破口（ブレークスルー）を得やすくなります。

それで自分自身で「気づき」を得たり学習の方向性が見出せたのなら、お金のかからない独習に戻ればいいのです。

もちろんお金を使って教えを受けているほうが自分に合っていると感じるのであれば、負担にならない範囲で続ければいいでしょう。

前に進むために使う費用は将来への投資

本サイトは初心者が効率よく英語を習得することに主眼を置いたサイトです。

どちらかといえば語学留学や高価な英会話学校を使わずに”英語をマスターする”というノウハウを発信しています。

しかし言語学習にはどうしても個人差があり、全ての人が費用を掛けずにマスターできるかと言えば難しいところです。

英語学習には伸び悩んだり壁にぶつかったりすることが必ずあります。すんなり語学を習得出来ることなんてありません。

しかし、努力の割りに全く伸びなかったり、壁を乗り越えられない期間が長過ぎると、英語習得のモチベーションが下がってしまい、せっかくの語学習得の意思が挫折しかねません。

この停滞している時期を乗り越えるために、当サイトでは初心者にも取り掛かりやすく、管理人の目から見て費用対効果に優れた英語教材を紹介しています。

こういった教材を使用することで「英語を話せるようになる」という目的に向かって加速できるのであれば、「時間をお金で買う」という考え方は、選択肢の一つとしてあっていいと思います。

英語の勉強ばっかりに時間を掛けられるほど、ビジネスマンは暇じゃないですからね。