音読 | 英語初心者の駆け込み寺

英語の長文が読めないときに試してみる３つのこと

malua — Tue, 18 Apr 2017 14:45:21 +0000

簡単な受け答えやメールなら不自由しないけど、英文仕様書や英文マニュアルを読むのが苦手、という初心者は少なくありません。かつての私もそうでした。

２０１６年５月に改定されたTOEICも、リーディングパートは長文読解に重点が置かれるようになりましたよね。

このことは、様々なシーンの長文読解力を試したほうがより英語の運用力を見るのに適していると、TOEICの作成元であるETSが判断していることに他なりません。

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一般的に英語の長文読解力を上げるには、

・文法力
・語彙力
・イディオム力

の３つをバランスよく向上させるのが一番の近道ですが、そうは言ってもただ文法書や単語帳をやりながら、興味のない英語コンテンツを眺めるのは苦痛です。

そこで今回は、どんな人でも興味を持って読める無料の英語コンテンツを３つ紹介します。

英字新聞

すみません、いきなり当たり前過ぎて。（笑）

でも英字新聞って、リアルタイムで起きていることが綺麗な英語で記事化されているので、長文読解力を鍛えるのにちょうどいいコンテンツなんです。

しかもTOEICでは新聞記事的な長文問題もよく出題されるので、試験対策としてももってこいです。

それに、政治経済以外にもスポーツや芸能、ローカルネタなど話題には事欠かないので、「政治経済のような堅い話題はちょっと苦手」という人でも読める記事がたくさんあります。

それと一般紙は対象読者が広いため、比較的簡易な文法で書かれているところもメリットです。

社説（editorial）などは難しい表現もありますが、社会面などは事実を淡々と述べているのが多いので比較的読みやすいと思います。

ただし、読むときに大事なことが一つだけあります。それは、

・音読すること。

です。

なぜ音読が必要かというと、英文は頭から理解する癖をつけないといつまでたっても長文読解力が上がらないのです。

どうしても黙読だけだと、文の意味が取れないときにあっちこっち戻って解釈しようとしてしまうんですね。

音読することで、黙読よりもスピードが落ちて頭の中で英文を噛み砕く時間ができますし、つい戻って日本語訳を作ろうとしてしまう癖を矯正できるのです。

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全く関心が無い記事を読むのは苦痛ですが、関心があるトピックは自分にとって多少難しい文章であったとしてもストーリーは追えるものです。

私はサッカー、特にイギリスのプレミアリーグが好きなので、イギリスの大衆紙”The SUN”のスポーツ面をよく読むのですが、サッカーに限らず自分の好きなスポーツから、そのスポーツが盛んな国の新聞の英語版を見つけるのもいいでしょう。

まずはそのレベルから初めて、徐々にジャンルを広げていきましょう。

Amazon.comのレビュー記事

Amazonの本国サイト（amazon.com）を見ると、日本サイトと同様に各商品毎にレビューが投稿できるようになっています。

そのレビュー記事は一般のアメリカ人が投稿したレビュー記事なので、生の英語で溢れています。

中にはスラング、略語、若者がよく使うスラングなど、現代アメリカ人が日常的に使う口語がふんだんに入っているので、かなり勉強になります。

しかも、自分の興味のある商品レビューなのでサクサク読めるのがいいです。

大体の人は短く簡潔にレビューを投稿していますが、中には詳細にレビューを書いている人もいて読んでて飽きません。

また感覚や感触に関する単語も頻繁に出会うので、そういった単語を覚えるきっかけになるところも見逃せません。

私は”itchy”（痒い）とか”dim”（かすむ）という単語はAmazon.comのレビューで覚えました。

たまたまスポーツ用のアンダーシャツのレビューを見ていたときに出てきた単語が”itchy”で、サングラスのレビュー記事を見ていたときに出てきた単語が”dim”でした。

こういったレビューは口語に近い文章で書かれることが多いので、これも可能であれば音読することをオススメします。

投稿者の感情を代弁するように音読すると、結構スピーキングの練習になります。

英語の話とは直接関係ありませんが、amazon.comに日本からアクセスすると、トップページに「日本でお買い物しましょう！Shopping from Japan?」と出てきます。

内外価格差がある商品だと、中には海外送料を負担しても国内で買うより安い場合があるので、直接Amazon.comから個人輸入している人も多いのだと思います。

英語の勉強を兼ねてそういった商品を見つけるのも楽しいです。

Yahoo!USAのAnswers

Yahoo!USAのAnswersは、Yahoo!Japanで言うところの「Yahoo!知恵袋」に相当します。

ここも生の英語が溢れている場所です。

ここで、自分の興味のあるジャンルのＱ＆Ａを見つけてそのＱ＆Ａを読むだけでも、かなり生の英語に触れることができます。

日本の知恵袋に比べてネタ的な質問が少なく、そんなに荒れていないところもいいですね。

Answersのいいところは、自分で質問を投稿出来るところです。

私はよく辞書に載っていない略語とかイディオムについて質問するのに使っています。

下記のエントリ内でYahoo!Answersの使い方について触れていますので興味のある方はどうぞ。

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私は以前”GOP”が”Great Old party”で共和党の別名だったことや、共和党のマスコットがelephant（象）で民主党のマスコットがdonkey（ロバ）であることもAnswersで知りました。（アメリカの新聞ではしばしば共和党と民主党をゾウとロバに置き換えて記事が書かれているときがある）

特にネイティブスピーカーの友人が少ない人（私です）が、市井のアメリカ人が使う英語を垣間見ることができる貴重なサイトです。

まとめ

長文読解力を上げるには、とにかく多くの英文に触れるのが一番の近道です。

たくさんの英文をインプットすればするほど英文を頭から理解できるようになり、いちいち戻って日本語訳を頭で作らなくてもよくなります。

今回紹介したサイトは全て無料、TOTALLY FREE!で利用できますので、是非この機会にチャレンジしてみてください。

今回はアメリカ系のサイトを紹介しましたが、イギリス英語やオーストラリア英語に触れたい人は下のリンクからどうぞ。

＜イングランド＞
・UKのアマゾン
・UKのYahoo!

＜オーストラリア＞
・オーストラリアのアマゾン
・オーストラリアのYahoo!

英語を最短でマスターするために”音読”が欠かせない理由

malua — Wed, 25 Jan 2017 14:46:06 +0000

英語を学習する目的は

・大学入試のため
・留学するため（TOEFL）
・TOEICを受けるため
・仕事で使うため
・海外出張のため

などなど、様々だと思います。

せっかく勉強するなら、そのパワーを無駄なく使って効率よく習得したいですよね。

効率良く英語を習得するために欠かせないのが「音読」です。

英語学習で音読するのとしないのでは、学習効率が３倍以上変わってきます。

なぜ音読が学習効率を上げるのか？

数学や物理などの勉強では、教科書を黙読して理論を理解して、その後練習問題を解くというやり方が一般的です。

「目」を使って教科書を読み、思考や解答をノートに「手」で書くので、

・インプット：目と手
・アウトプット：手（解答）

ですよね。

英語の学習も同様の方法でやっている人が多いと思いますが、これに音読を加えると

・インプット：目と手と耳
・アウトプット：手と口

と、インプット／アウトプットに入出力手段が１種類ずつ増えます。

これは何を意味するかと言うと、脳に対して刺激を加える方法が増えるのでより記憶に定着しやすいことを意味します。

私も最初の頃は、ひたすら机に向かって文法学習、電車の中では単語帳の例文を必死に黙読していたのですが、どうにも頭に入らなくなって挫折しかけました。

もう何と言うか、何回やっても覚えられない自分自身に腹が立ってくるんですね。

自分の頭の悪さに辟易して、、、もう少し賢い頭があったら…なんて考えても急に頭が良くなるわけでもなく。

そうこうしているうちに少し頭に上った血も下がってきて、テキストのわからないところを指でなぞりながら声に出してゆっくり読み返すようにしたのです。

文節を一つ一つ区切るようにゆっくりと声に出して読んでいくと、解説の内容が徐々に理解出来るようになってくるのです。さっきまで理解できなかったのに。

今思うと、黙読しているときのスピードがかなり速かったんだと思います。

私は読書量がそれほど多くはありませんが（小説を月に２～３冊程度）、それでも黙読は音読の２～３倍程度の速さはあると思います。

そのため、ついスラスラ読もうとして文章の先に視線を送るものの、肝心の内容が頭に入って来なかったんです。

そりゃそうですよね。

文芸書だったら、物語の情景や背景などはそれほど考えなくても文章を読めばスラスラ頭に入ってきますが、英文法の解説なんて読んでスラスラ頭に入るわけがありません。

ゆっくりと区切るように、しかも声に出して読むことで、目と耳から入ってきた解説を頭の中で噛み砕くことが出来るわけです。

この「頭の中で嚙み砕く時間」を作るのに、音読が最適なのです。

音読は最短で英語の思考回路を作る

音読することで、英語の文章がどのようになっているのか体で覚えることができます。

この「体で覚える」という感覚が大事です。

スラッシュリーディングを紹介した記事でも触れましたが、英語は頭から読んで頭から理解する癖をつけないと、といつまで経っても英文読解力がつきません。

英文読解力がまだついていないときに黙読すると、どうしても文の中で前に行ったり後ろにいったりしながら頭のなかで和訳を組み立ててしまいます。

しかし音読すれば、文章を前に後ろに移動することは不可能です。

That hotel has a buffet breakfast every morning.

この文章をわざわざ日本語訳の順で

That hotel, every morning, has a buffet breakfast.
（あのホテルは、毎朝、バイキング形式の朝食を出している）

なんて音読しませんよね。

つまり口に出して音読すれば、英文を英語の語順で理解するしかありません。

音読はスピーキングの練習も兼ねる

ウチの子供がまだ幼稚園に通っていたころ、図書館で絵本を借りてきては寝る前に読み聞かせていました。

その中に、イギリスだったかアメリカの幼児向けの絵本がありました。英文の下に和訳文が併記してある絵本です。

幼児が読めるぐらいの内容なので英文も超簡単です。

ある時、子供が早く寝付いてしまったので和訳文ではなく英文のほうを読み聞かせるように音読してみると、なんと超簡単な英文なのにスラスラと読めないのです。ひっかかって噛みまくらないと読めないのです。

こんな簡単な英文すらまともに読めないとは。（笑）　正直落ち込みました。

黙読ではスラスラ読めていた文章でも、いざ音読してみると意外とスラスラ読めないんですね。

それからというもの、英文を読むときは基本的に音読で読むことにしました。

半導体チップの英文マニュアルなども声に出して読むようにしました。

もちろん大声だと恥ずかしいので小声でブツブツ言いながら音読していましたが、そのおかげで海外のエンジニアと打ち合わせするときの英語表現を、英語マニュアルの中の表現からずいぶん拝借しました。

つまり、英文マニュアルを音読していたためにその表現が頭に焼き付けられ、打ち合わせのときにその表現を引き出しから出して使うことができたわけです。

これは音読していないと記憶の片隅にすら残らなかったと思います。

まとめ

音読することで、

・インプット／アウトプット時の手段が増える。（口と耳が追加）
・口と耳を使うことで今まで以上に印象深く脳に焼き付けられる。
・音読するとスピーキングの練習になる。

というメリットがあります。

一方でデメリットとしては

・英語の勉強中はずっとブツブツ言ってて気持ち悪がられる。

ぐらいです。

家族には音読の趣旨をきちんと説明しておけばそんなに気持ち悪がられることは無いでしょうし、電車やカフェなどの公共の場では、声のボリュームを落として「ボソボソ」話す程度にしておけば、周囲に不審がられることはありません。

これらのメリット／デメリット（pros/cons）を鑑みれば、英語学習で音読をしない理由はありません。

最短で英語をマスターしたいと考えている初心者の人はぜひ”音読”をして効率よく英語学習を進めて欲しいと思います。